Den 63-årige Mourinho återvände till Real Madrids tyglar efter 13 år. I en stängd värvning skrev han på ett treårskontrakt till 2029. Hans första handling när han återvände till Bernabéu var att etablera en 4-2-3-1-formation. Han ville inte ha flashiga spelare; han ville ha spelare som kunde springa, stå sig och utföra taktiska övningar. Så i somras började han i försvaret och arbetade sig uppåt: värvade Konaté på en fri transfer, värvade Dumfries för 20 miljoner euro och Cucurella för 55 miljoner euro. Han värvade också Bernardo Silva gratis på mittfältet, vilket omedelbart föryngrade försvaret och mittfältet. På träningsplanen, när de nya värvningarna fick sina Real Madrid fotbollströjor billigt, där det vita tyget visade sina första rynkor av svett, stod Mourinho vid sidlinjen och sa helt enkelt: "Din position är din, men du måste förtjäna den själv."
Anfallsduon Mbappé och Vinicius Junior blev kvar, med tillägget av den spanske anfallaren Ezpilicueta och den ivorianske yttern Diomande, vilket kompletterar anfallstrion med längd, snabbhet och explosivitet. Diomande skär in från högerkanten, Espi sätter upp spelet i straffområdet, och Mbappé och Vinicius kastar sig ut på kanterna – denna uppställning, placerad i den främre trean i en 4-2-3-1-formation, ståtar med en oklanderlig anfallskraft på pappret. Det är värt att notera att sommarens nya fotbollströjor billigt har andningsbara och viktreducerande sömmar vid axlarna, vilket gör att den känns lättare för ytterbackar som jagar långa sträckor. Mourinhos mål att bibehålla snabbheten på långa löpningar tas upp från utrustningsnivå.
Fri transfer med omedelbar effekt och dyra potentiella värvningar – sex
förvärv som täcker tre linjer – representerar Mourinhos första sommarrapport för
transferfönstret. Men Bernabéu tror inte på papperssiffror, bara på tabellen –
två år av trofélösa säsonger har förvandlat den nya säsongen till en riskfylld
chansning. När hela truppen tar på sig sina nya tröjor och kliver ut på planen
är vitt inte längre bara en färg, utan ett löfte som måste uppfyllas. Med
återkomsten av "Special One" med absolut auktoritet och ombildning av truppen
kvarstår frågan: kan Real Madrid resa sig igen mitt i fyra tävlingar? Svaret
ligger inte på presskonferensen, utan i slutsignalen i den första matchen.